เมื่อเวลา 15.30 น. วันที่ 17 กรกฎาคม ที่ห้องประชุม 1 ชั้น 2 อาคาร 1 ศาลากลาง จ.อุดรธานี นายวัฒนา พุฒิชาติ ผู้ว่าราชการ จ.อุดรธานี ให้การต้อนรับคณะนักธุรกิจ “บริษัทอุดรธานีพัฒนาเมือง” นำโดยนายธนัชชัย สามเสน ประธานหอการค้า จ.อุดรธานี , พ.ท.วรายุส์ ตรีวัฒนสุวรณ นายกสมาคมอสังหาริมทรัพย์อุดรธานี และผู้ก่อตั้ง บ.อุดรธานีพัฒนาเมือง จก. , นายทินกร ทองเผ้า นายกสมาคมธุรกิจท่องเที่ยงอุดรธานี และนักธุรกิจอุดรธานีรวมกว่า 15 ราย เพื่อรายงานความคืบหน้าการลงทุน “สมาร์ทซีตี้บัสเมืองอุดร 3 สาย”
พ.ท.วรายุส์ ตรีวัฒนสุวรณ นายกสมาคมอสังหาริมทรัพย์อุดรธานี และผู้ก่อตั้ง บ.อุดรธานีพัฒนาเมือง จก. กล่าวว่า ได้ร่วมกับนักธุรกิจอุดรธานีหลายคน ติดตามแนวทางบริษัทพัฒนาเมืองฯ ที่จะเข้ามาร่วมกันลงทุนใน 3 กิจกรรม โดยไม่แสวงหาผลกำไรสูงสุด แต่เพื่อร่วมกันทำให้เกิดการลงทุน หรือทำกิจกรรมที่ยังท้องถิ่นยังขาด โดยเห็นว่า “สมาร์ทซิตี้บัส” ตามแผนการศึกษาระบบขนส่งใน ทน.อุดรธานี จึงผลักดันให้กรมการขนส่งทางบก และรับแรงสนับสนุนจากจังหวัด เปิดสัมปทานเส้นทางเดินรถ 3 สาย แต่กลับไม่มีใครสนใจมาลงทุน เพราะไม่น่าจะคุ้มกับการลงทุน
“ อุดรธานีพัฒนาเมืองได้คุยในกลุ่ม เห็นร่วมกันว่าหากเกิดสมาร์ทซิตี้บัส จะไม่ได้สร้างผลกำไร แต่จะกระตุ้นให้อุดรธานีขับเคลื่อน ได้มากในหลายๆเรื่อง จึงตัดสินใจเสนอตัวรับสัมปทาน และได้รับมาแบบไม่มีคู่แข่ง โดยหุ้นส่วนเชี่ยวชาญ มีประสบการณ์แตกต่างกัน โดยไม่มีใครมีประสบการณ์เรื่องรถโดยสาร จึงชวนผู้บริหารขอนแก่นซิตี้บัสมาช่วย และสรุปว่ารถสมาร์ทซิตี้บัสสายแรก จากแยกบิ๊กซี-ห้างโลตัส-ยูดีทาวน์-เซ็นทรัล-บขส.1-ถนนโพศรี-ถนนศรีสุข-บขส.2-สิ้นสุดสนามบินอุดร จะเริ่มเดินรถภายในพฤศจิกายนนี้ อีก 2 สายจะเดินรถเพิ่มทุก 3 เดือน ”
พ.ท.วรายุส์ ตรีวัฒนสุวรณ และคณะ ร่วมเปิดเผยต่อว่า รถบัสปรับอากาศและระบบต่างๆ ล้อเลียนมาจาก “ขอนแก่นซิตี้บัส” รถสั่งจองแล้วจากประเทศจีน สีขาว-แสด เพิ่มเติมลวดลายได้ ใช้เชื้อเพลิง NGV (ภูฮ่อมอุดรธานี) กว้าง 2.5 ม. ยาว 8.5 ม. เป็นรถแบบชานต่ำไม่ต้องก้าวขึ้นบันใด เป็นผลดีกับเด็ก และผู้สูงอายุ มีระบบที่ทีมอุดรธานีสามารถทำได้ และเริ่มดำเนินการแล้ว อาทิ แอพพิเกชั่นบริการ-จ่ายเงินสดและการ์ด-จีพีเอส.-ซีซีทีวี. ที่สามารถให้ผู้โดยสารเช็คเวลารถ มาถึงป้ายจอดในทุกจุด ตลอดจนการสื่อสารร้องเรียน หรือตามของที่สูญหาย โดยข้อมูลของการเดินรถ จะสามารถนำมาเป็น “บิ๊กดาต้า” เพื่อพัฒนาเมืองอุดรได้ด้วย
นายวัฒนา พุฒิชาติ ผู้ว่าราชการ จ.อุดรธานี กล่าวว่า สมาร์ทซิตี้บัสของอุดรธานี ผนวกกับแผนงานนำสายไฟฟ้าลงใต้ดิน จะทำให้การใช้รถส่วนตัวลดลง เกิดการเดินริมถนนย่านการค้า และเกิดการจับจ่ายซื้อสินค้ามากขึ้น ระหว่างที่รอเวลาการเดินรถ จะมีการศึกษาปรับปรุง “ป้ายจอดรถ” เก่าที่เคยใช้งานมาแล้ว ป้ายใหม่ที่มีความเหมาะสม ในพื้นที่ของภารรัฐ หรือพื้นที่ของเอกชน จะมีอะไรที่ป้ายจอดรถบ้างให้พร้อม
